Tout à coup la Babette s'était arrêtée de pleurer—Chut! fit-elle.
Elle fixait maintenant, d'un air farouche, le trottoir d'en face... M. le secrétaire perpétuel suivit ce regard, et il aperçut alors, en plein sous le réverbère, la boîte qui marche; seulement la boîte avait maintenant non seulement des jambes, mais une tête... une extraordinaire tête chevelue et barbue... qui dépassait à peine l'énorme caisse...
—Un joueur d'orgue de Barbarie... murmura M. Hippolyte Patard.
—Un vielleux!... corrigea dans un souffle la Babette, pour qui tous les joueurs de musique, dans les cours, étaient des vielleux... Le voilà revenu, ma parole! Il nous croit peut-être couchés; bougez plus!
Elle était tellement émue qu'on entendait battre son cœur...
Elle dit encore entre ses dents:
—On va bien voir ce qu'il va faire!
En face, la boîte qui marche ne marchait plus.
Et la tête chevelue, barbue, au-dessus de la boîte, regardait, sans remuer du côté de M. Patard et de la Babette, mais certainement sans les voir.
Cette tête était si broussailleuse qu'on n'en pouvait distinguer aucun trait; mais ses yeux étaient vifs et perçants.