—Oh! mais, amoureux! reprit Joseph avec emphase, amoureux frénétique!
—Frénétique! dit la petite Louisa en ouvrant de grands yeux.
—Oui! répondit Joseph, cela veut dire très-amoureux, amoureux comme le greffier du juge de paix est amoureux de vous, mademoiselle Louisa; comme le nouveau commis à pied des droits réunis est amoureux de vous, mademoiselle Juliette; comme....
—Voulez-vous vous taire! voulez-vous vous taire! s'écrièrent-elles toutes en carillon.
Madame Marteau fronça le sourcil en voyant que l'ouvrage languissait, la grand'mère sourit, et Henriette rétablit le calme d'un signe majestueux.
«Si vous n'aviez pas fait tant de tapage, mesdemoiselles, dit-elle à ses ouvrières, M. Joseph allait nous dire de qui M. André est amoureux.
—Et je vais vous le dire en grande confidence, répondit Joseph; chut! écoutez bien, vous ne le direz pas?...
—Non, non, non, s'écrièrent-elles.
—Eh bien! reprit Joseph, il est amoureux de vous quatre. Il en perd l'esprit et l'appétit; et si vous ne tirez pas au sort laquelle de vous...
—Oh! le méchant moqueur! dirent-elles en l'interrompant.