—Alors qu'est-ce qu'il a dit de ma photographie?
—Rien. Il pensait à autre chose. Mon neveu n'est pas curieux, et je le crois très-peu artiste.
—Dites qu'il est d'un positivisme effroyable.
—Effroyable est un peu dur; mais j'avoue que je le trouve un peu rigide dans sa vertu, même un peu misanthrope pour son âge. Je m'efforcerai de le guérir de sa méfiance et de sa sauvagerie.
—Et vous me le présenterez l'hiver prochain?
—Je ne crois pas que je puisse l'y décider; c'est une nature en qui la douceur n'empêche pas l'obstination.
—Alors il me ressemble?
—Oh! pas du tout, c'est votre contraire. Il sait toujours ce qu'il veut et ce qu'il est. Au lieu de se plaire à influencer les autres, il se renferme dans son droit et dans son devoir avec une certaine étroitesse que je n'approuve pas toujours, mais qu'il me faut bien lui pardonner à cause de ses autres qualités.
—Quelles qualités? Je ne lui en vois déjà pas tant!
—La droiture, le courage, la modestie, la fierté, le désintéressement, et par-dessus tout son affection pour moi.