—- Je vous disais bien aussi qu'il y avait le brillant, le cherché, l'habile, et qu'il y avait souvent lieu d'applaudir et de remarquer ces qualités-là?
—Sans doute; mais de ces qualités secondaires à la vraie manifestation du génie, il y a un abîme, disiez-vous. Eh bien, cher maître! votre cantatrice est seule d'un côté, et toutes les autres sont en deçà.
—C'est vrai, et c'est bien dit, observa le professeur se frottant les mains.
—Son nom? reprit le comte.
—Quel nom? dit le malin professeur.
—Et, per Dio santo! celui de la sirène ou plutôt de l'archange que je viens d'entendre.
—Et qu'en voulez-vous faire de son nom, seigneur comte? répliqua le
Porpora d'un ton sévère.
—Monsieur le professeur, pourquoi voulez-vous m'en faire un secret?
—Je vous dirai pourquoi, si vous commencez par me dire à quelles fins vous le demandez si instamment.
—N'est-ce pas un sentiment bien naturel et véritablement irrésistible, que celui qui nous pousse à connaître, à nommer et à voir les objets de notre admiration?