Son effronterie divertit le prince russe, qui vit un type à étudier.
—Parle, lui dit-il avec un sourire, la coalition ne s'y oppose pas.
—Bon! pensa le gamin, tout le monde aime à rire, même ces cocos-là.—Mais il faut que je vous parle en secret, ajouta-t-il. Je n'ai point affaire à messieurs les laquais.
—Diable! reprit Mourzakine, tu le prends de haut. Alors suis-moi dans le jardin.
Ils franchirent la porte, entrèrent dans une allée couverte qui longeait la muraille, et le gamin sans se déconcerter entama ainsi la conversation.
—C'est moi le frère à Francia.
—Très-bien, dit Mourzakine; mais qu'est-ce que c'est que Francia?
—Francia, excusez! vous n'avez pas seulement demandé le nom de celle que votre cheval a bousculée...
—Ah! j'y suis! non vraiment, je n'ai pas demandé son nom. Comment va-t-elle?
—Bien, merci, et vous?