—C'est bien, reprit-il après avoir savouré sa prise de tabac avec délices. Ça me remet. Allons, je ne suis pas mort, quoique je souffre comme un possédé.
Il jeta les yeux sur le testament et dit:—Ah! vous n'avez pas oublié le pot de fer et son contenu?
—Non, certes! répondit M. Tailland.
—Vous avez bien fait, répondit Cadoche d'un air profondément ironique, quoique tout ce que que je vous ai dit là-dessus soit un conte pour me moquer de vous!
—J'en étais bien sur, dit le meunier d'un air joyeux; si vous aviez eu cet argent-là, vous l'auriez rendu à qui de droit. Vous avez toujours été un honnête homme, mon oncle... quoique vous m'ayez volé ma jument; mais c'était une de vos facéties: vous l'auriez ramenée! Allons, ne signez pas celle bêtise-là; je n'ai pas besoin de vos nippes, et ça peut faire plaisir à quelque pauvre: vous avez peut-être, d'ailleurs, quelque parent à qui je ne veux pas faire tort de vos derniers sous.
—Je n'ai pas de parents, je les ai tous enterrés, Dieu merci! répondit le mendiant; et quant aux pauvres... je les méprise! Donne-moi la plume, ou je te maudis!...
—Allons, allons, amusez-vous! dit le meunier en lui passant la plume.
Le mendiant signa; puis repoussant le papier de devant ses yeux avec un mouvement d'horreur:
—Otez-moi ça, ôtez-moi ça! dit-il, il me semble que ça me fait mourir!
—Faut-il le déchirer? dit Grand-Louis tout prêt à le faire.