—Vrai? dit Jean ému.
—Accordé, répondit M. Cardonnet.
—Eh bien! Jean, vos vêtements sont peu de chose, et ma mère et moi nous nous ferons un plaisir de remonter votre garde-robe. Vous aurez donc, au bout de deux ans, mille francs nets; c'est assez pour bâtir une maison de garçon à votre usage, puisque vous êtes garçon.
—Veuf, Monsieur, dit Jean avec un soupir, et un fils mort au service!
—Au lieu que si tu manges ton salaire chaque semaine, reprit Cardonnet père sans s'émouvoir, tu le gaspilleras, et au bout de l'année, tu n'auras rien bâti et rien conservé.
—Vous prenez trop d'intérêt à moi: qu'est-ce que ça vous fait?
—Cela me fait que mes travaux, interrompus sans cesse, iront lentement, que je ne t'aurai jamais sous la main, et que dans deux ans, lorsque tu viendras m'offrir la prolongation de tes services, je n'aurai plus besoin de toi. J'aurai été forcé de confier ton poste à un autre.
—Vous aurez toujours des travaux d'entretien! Croyez-vous que je veuille vous faire banqueroute?
—Non, mais j'aimerais mieux ta banqueroute que des retards.
—Ah! que vous êtes donc pressé de jouir! Eh bien! voyons, vous me donnerez un seul jour par semaine, et j'aurai des outils à moi.