—Très-bien, mais ne nous regardons pas; vois comme je fais pour parler à l'hôtesse.—Madame Pignoux, cria-t-il, passez-moi le beurre!
Et il ajouta tout bas:
—Qu'est-ce qui arrive encore sur la porte, ma bonne femme?
—Une dame qui descend de cheval. Ne vous retournez pas, si par hasard elle vous connaît.
—Petit, de la muscade! reprit le marquis en frappant sur l'épaule de Mario.
Et il lui dit dans l'oreille:
—Ne te retourne pas non plus.—Madame Pignoux, ajouta-t-il en se penchant vers l'hôtesse, tâchez de voir sa figure.
—Je ne la reconnais pas, répondit la Pignoux; elle a un tas de cheveux et de panaches... C'est une forte femme!
LIV
Nos trois personnages étaient placés dans le fond de la cuisine, le long du fourneau, le dos tourné à la porte et la figure vers une fenêtre du rez-de-chaussée, devant laquelle ils voyaient passer et repasser au dehors la silhouette des reîtres montant la garde l'arme au bras.