—Huriel peut-être! Ça me paraît moins sûr que la rivière qui nous en sépare; mais allons-y tout de même; nous trouverons un gué, et s'il est par là, il faudra bien que nous l'attrapions au passage, ce beau muletier, et sachions ce qu'il pense.
—Non, Tiennet, je ne veux point quitter ni déranger Charlot.
—Au diable Charlot! Alors, attends-moi là; j'y vas tout seul.
—Non, non, non! Tiennet! s'écria Brulette en me retenant à deux mains; l'endroit est dangereux pour descendre.
—Quand je m'y devrais casser le cou, je te veux sortir de la peine où tu-es! m'écriai-je.
—Quelle peine? fit-elle en me retenant toujours et en se ravisant de son premier trouble, par un effort de sa fierté. Qu'est-ce que ça me fait, que ce soit Huriel ou tout autre qui passe dans ce bois? Crois-tu que je veuille faire courir après quelqu'un qui, me sachant là, passerait peut-être encore plus loin.
—Si c'est là ce que vous pensez, fit-une douce voix derrière nous, il faudra donc que nous nous en allions?
Nous nous étions retournés au premier mot: la belle Thérence était devant nos yeux.
—À sa vue, Brulette, qui avait tant murmuré de son oubli, perdit tout son courage, et tomba dans ses bras en versant un grand flot de pleurs.
—Eh bien, eh bien, dit Thérence en l'embrassant avec la force d'une vraie fille de fendeux qu'elle était, m'avez vous crue oublieuse de nos amitiés? Pourquoi jugez-vous mal des gens qui n'ont point passé un jour sans songer à vous?