—D'accord! riposta l'ingénieur; il suffirait, d'ailleurs, d'avoir un échantillon...
Il n'avait pas prononcé ces mots, que Farenheit, enjambant le talus qui séparait du sol le tronçon de forêt, sur la lisière duquel ses compagnons étaient arrêtés, s'élançait dans la direction des montagnes, objets de sa convoitise.
Au bout de quelques enjambées, les Terriens le virent s'arrêter, regarder à ses pieds, puis se baisser pour ramasser sans doute un objet qui avait attiré son attention.
Mais soudain, comme frappé de la foudre, l'Américain tomba à la renverse et demeura immobile.
Obéissant à l'impulsion de sa généreuse nature, croyant d'ailleurs à un simple accident, M. de Flammermont courut au secours de sir Jonathan.
Arrivé près de lui, il se pencha, mais, tout comme son compagnon, à peine le jeune homme se fut-il courbé vers le sol, qu'il roula comme une masse!
Séléna poussa un cri terrible et voulut s'élancer.
—Imprudente! fit Ossipoff en la saisissant par les épaules.
Puis, se tournant vers Fricoulet: