L'effarement de Farenheit augmenta.
—Que veut-il dire? souffla-t-il à l'oreille de l'ingénieur.
—Il veut dire tout simplement qu'il nous faudra, au bas mot, pour cette petite excursion, une cinquantaine d'années.
—Mais nous serons morts! gémit-il.
—Vous peut-être,... M. Ossipoff, à coup sûr,... quant à ces deux amoureux et moi,... nous serons sans doute encore de ce monde,... seulement, je me demande si le peu d'années qu'il nous restera à vivre, vaudront la peine du retour.
—Du retour! exclama Ossipoff,... vous avez un moyen de retour?
—Moi! pas,... mais Gontran...
—Et ce moyen?
—C'est tout simplement la comète de Halley qui atteint son aphélie dans cinquante-deux ans d'ici, au delà de Neptune et qui, en reprenant le chemin du périhélie, pourra nous cueillir pour nous ramener sur Mercure,... une fois là, nous suivrons, mais en sens contraire, l'itinéraire que nous avons suivi pour venir ici,... ensuite, de la Lune à la Terre, c'est une bagatelle.
Ossipoff se prit à ricaner.