Gontran tressaillit et, saisi d'un pressentiment, prit les mains de son ami.
—Tu penses à Séléna, n'est-ce pas? dit-il.
—C'est vrai, répliqua l'ingénieur.
—À quoi faisais-tu allusion en disant que cela n'était pas impossible?
—Mais à rien, je te le jure,... fit l'autre avec embarras.
Et il ajouta:
—Une idée à moi,... mais qu'il est inutile que je te communique; pourquoi te donner un faux espoir?
—Oh! je t'en supplie, insista M. de Flammermont, réponds-moi,... dis-moi quelle est cette idée.
Fricoulet parut fort ennuyé, hésita un moment, puis enfin:
—L'île neigeuse se trouve distante du point où a eu lieu la bataille de huit cents kilomètres; or, c'est précisément la distance à laquelle, tu t'en souviens, j'avais calculé que la tempête pourrait emporter l'aéronef.