—Vous ne vous trompez pas, répondit en souriant le jeune comte, ce sont bien des scaphandres.
—Allons-nous donc avoir à voyager sous l'eau? demanda l'Américain.
—Non... mais dans le vide.
Aux regards surpris de son interlocuteur, Fricoulet vit que ses paroles n'avaient pour lui aucun sens.
—En deux mots, vous allez comprendre, dit-il, que la force électrique qui nous pousse en avant doit être, d'après nos calculs, suffisante pour nous faire pénétrer dans la zone d'attraction vénusienne; mais là, elle s'arrête et l'appareil ne nous devient plus d'aucune utilité; au contraire, son poids ne peut que rendre notre chute plus rapide... c'est-à-dire plus dangereuse... comprenez-vous?
L'Américain répondit affirmativement...
—Alors, nous abandonnons la sphère qui nous supporte et nous continuons notre voyage dans cette logette, transformée en nacelle, c'est pourquoi nous avons emporté avec nous ces appareils imaginés autrefois par des sélénites aventureux... mais, tandis que les scaphandres servent à protéger le corps contre la pression de l'eau, ceux-ci le garantiront contre l'effet mortel de la disparition brusque de cette pression atmosphérique... voilà...
—Très ingénieux, murmura l'Américain.
Et étouffant de la main un bâillement formidable, il ajouta:
—By God! il me semble que j'ai envie de dormir.