—Quatre heures! s'écria-t-il, quatre heures du matin ou du soir?
—Du matin... je pense...
Fricoulet parut pensif; puis, relevant la tête qu'il avait laissé tomber sur sa poitrine, il demanda encore:
—Quand avez-vous remonté votre chronomètre?
—À la Ville-Lumière; je l'ai remonté et mis à l'heure.
—C'est bien, sir Jonathan, je vous remercie.
L'Américain s'éloigna et les deux jeunes gens demeurèrent seuls, l'un en face de l'autre, Fricoulet réfléchissant, et Gontran le regardant avec curiosité.
Enfin, il entendit l'ingénieur, se parlant à lui-même, murmurer:
—Ville-Lumière... 270 degrés de longitude... quatre heures... hum!... hum!...
Il releva la tête et fixa un instant les yeux sur le soleil qui, déjà haut à l'horizon, laissait tomber sur les eaux resplendissantes, une pluie de rayons enflammés.