—Mimas, répéta Gontran d'un air profondément étonné, qu'est-ce que c'est que cela?
—La lune la plus rapprochée de Saturne; eh bien! sais-tu combien elle a mis de temps pour passer de l'état de croissant le plus faible à celui de demi-lune?... non, n'est-ce pas?... eh bien! elle a mis cinq heures et demie.
Il ajouta:
—Tu as eu bien tort de me céder ta place, rien n'est curieux comme de suivre cette transformation, aussi visible que la marche de l'aiguille sur un cadran.
—Baste! ce n'est pas mon métier.
—Mais c'est le tien, maintenant, puisque tu as abandonné la diplomatie, répliqua en riant l'ingénieur.
—Abandonné,... abandonné... bougonna M. de Flammermont, ce n'est point l'expression exacte;... j'ai demandé un congé...
—Comptes-tu donc réendosser jamais l'habit brodé des ambassadeurs?
Le jeune comte hocha la tête.