—Et ces conséquences... quelles sont-elles?
—Pendant que nous faisions le tour de Saturne, le gros du bataillon des astéroïdes défilait avec sa rapidité ordinaire,... si bien que les corpuscules, qui nous servent de point d'appui se font plus rares et que, si nous avions tardé seulement de quelques heures, nous nous trouvions dans le vide.
—Alors? demanda Gontran.
—Alors, tu le vois; je force d'électricité pour rattraper le temps perdu et rejoindre, si possible, le centre du fleuve cosmique dans lequel nous avons navigué jusqu'à présent.
Puis, voyant que son ami dissimulait avec peine sa formidable envie de dormir.
—Tiens! tu me fais de la peine, dit-il... va-t-en te coucher.
—Mais, c'est mon tour de quart.
Fricoulet, malgré son inquiétude, se mit à rire.
—Merci bien, fit-il, pour que tu commettes quelque nouvelle erreur, ou que tu t'endormes, le nez sur le levier du gouvernail; non, je préfère veiller toute cette nuit s'il le faut; comme cela, je serai certain de la marche de l'Éclair.
—Si tu préfères cela, bougonna le jeune comte d'un ton un peu piqué, moi aussi.