—Votre Seigneurie m'excusera, répliqua l'hôtelier; elle m'a mal compris, ou bien je me suis mal exprimé; ces personnes sollicitent un entretien particulier l'une après l'autre.
Fricoulet bondit sur lui-même.
—Mais il y en a pour la journée entière et même une partie de la nuit! s'écria-t-il. Et puis nous ne sommes pas des bêtes curieuses!
—Excusez-moi, señor, ces messieurs m'ont prié de vous remettre leurs cartes.
Et le bonhomme tendit à l'ingénieur un petit paquet de cartons imprimés qui lui fit exécuter un haut-le-corps de surprise.
—Aïe, murmura-t-il, la presse!
Et, mi-voix, parcourant rapidement les noms: «El Correo del Brazil», «Sud American's Messenger», «der Brazil», «le Moniteur des Intérêts français à Rio», «Gazetta Brasiliana», «Brésil Novosti», etc.
Il demeurait là, songeur, jouant machinalement avec les petits cartons.
—Tu n'as pas, je pense, l'intention de donner audience à tout ce monde-là? ricana Gontran.