—Que j'ai encore, s'empressa-t-il de rectifier.
—Je serais la plus ingrate des femmes, monsieur de Flammermont, répondit-elle d'un ton sérieux, si j'oubliais que pour moi vous avez brisé votre carrière, abandonné ceux qui vous étaient chers, parents et amis.
—Lorsqu'on aime vraiment, Séléna, la femme aimée prend dans votre cœur la première place, et ce n'est point sur les prétendus sacrifices que j'ai faits que je me base pour affirmer la sincérité de mon attachement pour vous.
Elle ouvrit des yeux étonnés.
—C'est sur l'oubli de ma dignité.
—De votre dignité!
—Peu à peu, je me suis laissé entraîner à jouer un rôle incompatible avec mon caractère, et malgré moi, à la longue, mon estime pour moi-même s'est amoindrie.
Elle joignit les mains et s'exclama:
—Oh! Gontran, l'affection excuse tout.
Il secoua la tête, et, d'une voix ferme: