Stépane Arcadiévitch réfléchit.
«Si nous changions notre plan de campagne, Levine?—dit-il en posant le doigt sur la carte; son visage exprimait une hésitation sérieuse.—Mais sont-elles bonnes, tes huîtres? Fais attention.
—Des huîtres de Flensbourg, Votre Excellence: il n'y en a pas d'Ostende.
—Passe pour des huîtres de Flensbourg. Mais sont-elles fraîches?
—Elles sont arrivées d'hier.
—Eh! bien, qu'en dis-tu? Si nous commencions par des huîtres et si nous changions ensuite tout notre menu?
—Cela m'est égal; pour moi, ce qu'il y a de meilleur, c'est du chtchi[2] et de la kacha[3]; mais on ne trouve pas cela ici.
[Note 2: Chtchi, soupe aux choux.]
[Note 3: Kacha, gruau de sarrasin, nourriture habituelle du peuple.]
—Kacha à la russe, si vous l'ordonnez? dit le Tatare en se penchant vers Levine comme une bonne vers l'enfant qu'elle garde.