—Salut à Votre Excellence, ajouta-t-il en s'adressant à Anatole et en lui tendant aussi la main.
—Écoute, Balaga, m'aimes-tu?... Je te le demande?—dit ce dernier en lui tapant sur l'épaule.—Eh bien, prouve-le-moi aujourd'hui!... Avec quels chevaux es-tu venu, dis?...
—J'ai fait ce que vous m'avez ordonné: j'ai attelé les vôtres, les furieux!
—C'est bon, et tu n'hésiterais pas à les crever, pourvu qu'ils franchissent la distance en trois heures?
—Mais si je les crève, comment marcherons-nous? répondit Balaga en souriant de son mot.
—Je te casserai la mâchoire, tu entends... pas de plaisanteries! s'écria Anatole en roulant de gros yeux.
—Pourquoi ne pas plaisanter? On dirait vraiment que je suis homme à me ménager pour «mes maîtres»... On les lancera à fond de train, voilà tout!
—Vrai? dit Anatole, alors assieds-toi!
—Assieds-toi donc, répéta Dologhow.
—Je resterai debout, Fédor Ivanovitch.