—Sans aucun doute, Sire...»
L'Empereur le regarda.
«Rappelez-vous, Sire, ce que vous m'avez fait l'honneur de me dire à Smolensk: «Le vin est tiré, il faut le boire!»
Napoléon fronça le sourcil et garda longtemps le silence.
«Cette pauvre armée, dit-il tout à coup, elle est bien diminuée depuis Smolensk. La fortune est une franche courtisane, Rapp, je le disais toujours et je commence à l'éprouver; mais la garde, la garde est intacte? demanda-t-il.
—Oui, Sire.»
Napoléon glissa une pastille dans sa bouche, et regarda à sa montre; il n'avait pas envie de dormir, il y avait loin jusqu'au matin, et pour tuer le temps, il n'y avait plus d'ordres à donner. Tout était prêt.
«A-t-on distribué les biscuits aux régiments de la garde? demanda-t-il sévèrement.
—Oui, Sire.
—Et le riz?»