Représentons par 100 le chiffre des naissances dans les sociétés de ce genre; nous pouvons représenter par 50, par exemple, le quantum supposé du rapport entre les naissances en général et leur légitimité de l'autre. Il est, du reste, bien entendu que, dans les considérations qui vont suivre, nous ne discutons pas la question de savoir si certaines formes libres d'union sexuelle sont ou non supérieures à certaines formes officiellement légitimes; nous considérons seulement que dans notre état de civilisation, l'illégitimité des naissances est l'indice incontestable d'un relâchement des liens entre l'enfant et ses auteurs.
Appliquons nos procédés à un pays particulier, la Belgique:
A. Tableau des naissances illégitimes par 100 naissances.
I II III
ROYAUME HAINAUT LUXEMBOURG
1840.. 6.33 5.73 2.53
1841-1850 7.43 7.59 2.53
1851-1860 7.91 8.40 2.75
1861-1870 7.13 8.94 2.73
1871-1880 7.20 8.32 2.43
1881-1889 8.72 10.74 2.71
1890 ? ? ?
Joignons maintenant à ce tableau celui des salaires des houilleurs du Hainaut et des travailleurs agricoles, hommes et femmes, dans le Luxembourg:
B.—Tableau des salaires.
IV
DES HOUILLEURS DU HAINAUT
1841-1850 1.39
1851-1860 2.85
1861-1870 2.62
1871-1880 3.39
1881-1889 3.00
1890 3.69
V
SALAIRES AGRICOLES DU LUXEMBOURG, SANS NOURRITURE
Hommes Femmes
1830 1.08 0.74
1835 1.09 0.74
1840 1.12 0.76
1846 1.16 0.79
1850 1.30 0.92
1856 1.81 1.10
1874 2.38 1.48
1880 2.48 1.62
Les phénomènes sociaux d'ordre génésique enregistrés par le premier tableau mis en regard de ceux enregistrés par le second, constituent une véritable expérimentation, dont par les procédés logiques expérimentaux et inductifs en général, nous pouvons dégager des lois.
La simple comparaison des indications fournies par les données statistiques nous montre tout d'abord qu'il y a, dans le royaume, des conditions ou causes générales qui agissent dans un sens défavorable sur la production du phénomène naissances illégitimes. En un demi-siècle le rapport pour cent des naissances illégitimes aux naissances en général s'est élevé de 6,33 p. 100 à 8,71 p. 100.