—Les femmes sont d'étranges choses! répéta Basil lorsqu'il fut un peu revenu de son étonnement: l'avez-vous vue partir, Johnson?
—Ma foi non! je me suis éveillé il y a une demi-heure environ, j'avais froid, je me suis levé pour activer le feu, et je ne me suis aperçu de sa disparition que lorsque la flamme est devenue brillante.
—Très-bien! mais il y a une chose certaine, c'est qu'elle n'a pu aller ni bien vite ni bien loin à cause de la neige; il ne me faudra pas longtemps pour l'atteindre, dit Basil en se levant sous l'impulsion d'une idée soudaine.
—Homme! s'écria Johnson décontenancé, à quoi pensez-vous? Est-ce que, par hasard, vous songeriez à poursuivre Mariami?
—Pourquoi non?
—Vous mériteriez d'être fusillé si vous faisiez pareille sottise! Savez-vous quelles ont pu être ses intentions en partant comme elle l'a fait? Savez-vous si elle verra avec plaisir votre poursuite? Et alors pourquoi se serait-elle en allée?
Veghte secoua sa naïve et grosse tête d'un air de perplexité:
—Je suppose… je suppose… Bah! je n'y comprends rien. Johnson! ajouta-t-il avec admiration, je voudrais être aussi instruit que vous sur ces créatures-là.
—Quelles créatures?
—Les femmes! je n'y comprends rien, et ça me chagrine.