--Courage, senora, nous sommes sauvées.
--Oh! oh! fit une voix goguenarde; que se passe-t-il ici?
Et un homme se plaça devant les jeunes filles en leur lançant un regard moque.
--Le matchi! dirent les Indiens, qui, rassurés par la présence de leur sorcier, se pressèrent de nouveau autour des prisonnières.
Maria tressaillit intérieurement en voyant sa ruse compromise par la venue du matchi, et conseillée par le désespoir, elle tenta un dernier effort.
--Gualichu qui aime les Indiens, dit-elle, m'a envoyée vers le matchi des Aucas.
--Ah! répondit le sorcier d'un accent railleur; et que me veut-il?
--Nul autre que toi ne doit l'entendre.
Le matchi vint auprès de la jeune fille, lui posa la main sur l'épaule et la regarda d'un air de convoitise.
--Veux-tu me sauver? lui demanda-t-elle à voix basse.