—Peut-être; je disais donc, lorsque vous m'avez interrompu, reprit-il imperturbablement, que vous me plaisez. Appelé par la confiance des hommes éclairés qui jouent le premier rôle dans la glorieuse révolution de ce noble pays, à occuper une place éminente dans leurs conseils, j'ai besoin près de moi d'un homme honnête, intelligent, auquel je puisse me fier, qui sache l'espagnol, que j'ignore, et que je suis trop vieux pour apprendre: en un mot, qui me soit dévoué et qui soit pour moi plutôt un ami qu'un secrétaire; cet homme, après mûres réflexions, je l'ai choisi; c'est vous.
—Moi?
—Oui, mon ami.
—Merci de la préférence.
—Ainsi, vous acceptez?
—Moi! Je refuse! Je refuse de toutes mes forces, au contraire.
—Allons donc, ce n'est pas sérieux?
—Mon cher monsieur Dubois, je ne plaisante pas avec ces choses-là, c'est trop grave.
—Bah! Bah! Vous réfléchirez.
—Mes réflexions sont faites, ma résolution immuable: je vous répète que je refuse. Ah çà, mais c'est une épidémie: tout le monde s'obstine à faire de moi, contre ma volonté, un homme politique; il y aurait, sur mon honneur, de quoi me rendre fou.»