Le guide ne revenait pas. L'anxiété était au comble.
—Cet homme nous trahit, dit le général Cobos.
—Je ne le crois pas, répondit aussitôt Miramón, je suis sûr de celui qui me l'a adressé.
En ce moment, les buissons s'écartèrent et un homme parut.
Cet homme était López, le guide.
Son visage était calme, son œil clair, sa démarche assurée; il s'approcha du président, s'arrêta à deux pas de lui, le salua et attendit qu'il lui adressât la parole.
—Eh bien? demanda Miramón.
—Je me suis avancé jusqu'à la crête même de la hauteur, Excellence, répondit-il, j'ai vu distinctement le bivouac des Puros; ils ne soupçonnent pas votre présence: je crois que vous pouvez agir.
—Ainsi, ils n'ont pas établi de cordon de sentinelles sur la hauteur?
—Non, général.