—Voici donc ce qui se passe: le général a réuni quinze cents hommes à peu près, il espère avec cette escorte pouvoir gagner en sûreté la Veracruz où il s'embarquera; il part cette nuit à une heure du matin.
—Les choses en sont-elles donc déjà à ce point? fit le comte.
—Tout est fini: México est rendu aux Juaristas.
—Tant pis, enfin qu'ils s'arrangent entre eux, dit le comte; cela ne nous regarde pas.
—Je ne vois pas dans tout cela, dit le duc, le rôle que nous avons à jouer.
—Le voici, continua don Jaime. Miramón croit pouvoir compter sur les quinze cents hommes qui composent son escorte, moi je suis persuadé du contraire: les soldats l'aiment, il est vrai, mais ils détestent certaines personnes qui partent avec lui: ces personnes, je sais qu'on a offert aux troupes de les livrer; je crains qu'elles se laissent convaincre et que, par la même occasion, Miramón soit fait prisonnier.
—C'est ce qui probablement arrivera, dit le comte en hochant la tête.
—Eh bien, voilà justement ce que je veux éviter moi, dit-il avec énergie, et pour cela j'ai compté sur vous.
—Pardieu vous avez eu raison.
—Vous ne pouviez mieux choisir.