Et en sortant, Bouvard et Pécuchet entendirent M. de Faverges qui disait à l'abbé Jeufroy:
—Il faut rétablir l'obéissance. L'autorité se meurt, si on la discute!
Le droit divin, il n'y a que ça!
—Parfaitement, monsieur le comte!
Les pâles rayons d'un soleil d'octobre s'allongeaient derrière les bois; un vent humide soufflait;—et en marchant sur les feuilles mortes, ils respiraient comme délivrés.
Tout ce qu'ils n'avaient pu dire s'échappa en exclamations:
—Quels idiots! quelle bassesse! Comment imaginer tant d'entêtement?
D'abord, que signifie le droit divin?
L'ami de Dumouchel, ce professeur qui les avait éclairés sur l'esthétique, répondit à leur question dans une lettre savante.
La théorie du droit divin a été formulée sous Charles II par l'Anglais
Filmer.
La voici:
Le Créateur donna au premier homme la souveraineté du monde. Elle fut transmise à ses descendants; et la puissance du Roi émane de Dieu. Il est son image, écrit Bossuet. L'empire paternel accoutume à la domination d'un seul. On a fait les rois d'après le modèle des pères.