Douze invités prirent place autour d'elle, les mains étendues, les petits doigts se touchant. On n'entendait que le battement de la pendule. Les visages dénotaient une attention profonde.
Au bout de dix minutes, plusieurs se plaignirent de fourmillements dans les bras. Pécuchet était incommodé.
—Vous poussez! dit le capitaine à Foureau.
—Pas du tout!
—Si fait!
—Ah! monsieur!
Le notaire les calma.
À force de tendre l'oreille, on crut distinguer des craquements de bois.—Illusion!—Rien ne bougeait.
L'autre jour, quand les familles Aubert et Lormeau étaient venues de
Lisieux et qu'on avait emprunté exprès la table de Beljambe, tout avait
si bien marché! Mais celle-là aujourd'hui montrait un entêtement!…
Pourquoi?
Le tapis sans doute la contrariait;—et on passa dans la salle à manger.