Bouvard fut indigné de voir battre un animal.
Le paysan répondit:—J'en ai le droit! il m'appartient.
Ce n'était pas une raison.
Et Pécuchet survenant, ajouta que les animaux avaient aussi leurs droits, car ils ont une âme, comme nous,—si toutefois la nôtre existe?
—Vous êtes un impie s'écria Mme Bordin.
Trois choses l'exaspéraient: la lessive à recommencer, ses croyances qu'on outrageait, et la crainte d'avoir été entrevue tout à l'heure dans une pose suspecte.
—Je vous croyais plus forte dit Bouvard.
Elle répliqua magistralement:
—Je n'aime pas les polissons. Et Gouy s'en prit à eux d'avoir abîmé son cheval, dont les naseaux saignaient. Il grommelait tout bas: Sacrés gens de malheur! j'allais l'enterrer, quand ils sont venus.
Les deux bonshommes se retirèrent en haussant les épaules.