Les deux compagnons n'avaient pas roulé l'abbé Jeufroy, comme ils l'auraient cru—aussi Pécuchet lui trouva-t-il le cachet du jésuitisme.
Sa lumière boréale les inquiétait cependant; ils la cherchèrent dans le manuel de d'Orbigny.
C'est une hypothèse, pour expliquer comment les végétaux fossiles de la baie de Baffin ressemblent aux plantes équatoriales. On suppose, à la place du soleil, un grand foyer lumineux, maintenant disparu, et dont les aurores boréales ne sont peut-être que les vestiges.
Puis un doute leur vint sur la provenance de l'Homme;—et embarrassés, ils songèrent à Vaucorbeil.
Ses menaces n'avaient pas eu de suites. Comme autrefois, il passait le matin devant leur grille, en raclant avec sa canne tous les barreaux l'un après l'autre.
Bouvard l'épia—et l'ayant arrêté, dit qu'il voulait lui soumettre un point curieux d'anthropologie.
—Croyez-vous que le genre humain descende des poissons?
—Quelle bêtise!
—Plutôt des singes, n'est-ce pas?
—Directement, c'est impossible!