Et Charles avoua qu'elle avait un peu perdu. Elle se trompait de portée, barbouillait; puis, s'arrêtant court:
— Ah! c'est fini! il faudrait que je prisse des leçons; mais…
Elle se mordit les lèvres et ajouta:
— Vingt francs par cachet, c'est trop cher!
— Oui, en effet…, un peu…, dit Charles tout en ricanant niaisement. Pourtant, il me semble que l'on pourrait peut-être à moins; car il y a des artistes sans réputation qui souvent valent mieux que les célébrités.
— Cherche-les, dit Emma.
Le lendemain, en rentrant, il la contempla d'un oeil finaud, et ne put à la fin retenir cette phrase:
— Quel entêtement tu as quelquefois! J'ai été à Barfeuchères aujourd'hui. Eh bien, madame Liégeard m'a certifié que ses trois demoiselles, qui sont à la Miséricorde, prenaient des leçons moyennant cinquante sous la séance, et d'une fameuse maîtresse encore!
Elle haussa les épaules, et ne rouvrit plus son instrument.
Mais, lorsqu'elle passait auprès (si Bovary se trouvait là), elle soupirait: