M. Homais, comme de coutume, vint à six heures et demie, pendant le dîner.
—Eh bien! dit-il en s'asseyant, nous avons donc tantôt embarqué notre jeune homme?
—Il paraît! répondit le médecin. Puis, se tournant sur sa chaise: Et quoi de neuf chez vous?
—Pas grand'chose. Ma femme seulement a été cette après-midi un peu émue. Vous savez, les femmes! un rien les trouble! la mienne surtout! Et l'on aurait tort de se révolter là contre, puisque leur organisation nerveuse est beaucoup plus malléable que la nôtre.
—Ce pauvre Léon! disait Charles, comment va-t-il vivre à Paris?... S'y accoutumera-t-il?
Mme Bovary soupira.
—Allons donc! dit le pharmacien en claquant de la langue, les parties fines chez le traiteur! les bals masqués! le champagne! tout cela va rouler, je vous assure!
—Je ne crois pas qu'il se dérange, objecta Bovary.
—Ni moi! reprit vivement M. Homais, quoiqu'il lui faudra pourtant suivre les autres, au risque de passer pour un jésuite. Et vous ne savez pas la vie que mènent ces farceurs-là, dans le quartier latin, avec les actrices! Du reste, les étudiants sont fort bien vus à Paris. Pour peu qu'ils aient quelque talent d'agrément, on les reçoit dans les meilleures sociétés, et il y a même des dames du faubourg Saint-Germain qui en deviennent amoureuses, ce qui leur fournit, par la suite, les occasions de faire de très beaux mariages.
—Mais, dit le médecin, j'ai peur pour lui... que là-bas...