«Il soutient que ça appartient à Rosanette.
—En effet, c’est à elle.
—Comment! c’est elle qui m’envoie vers vous!» répliqua Pellerin.
S’il eût cru à l’excellence de son œuvre, il n’eût pas songé peut-être à l’exploiter. Mais une somme (et une somme considérable) serait un démenti à la critique, un raffermissement pour lui-même. Frédéric, afin de s’en délivrer, s’enquit de ses conditions courtoisement.
L’extravagance du chiffre le révolta, il répondit:
«Non! ah! non!
—Vous êtes pourtant son amant, c’est vous qui m’avez fait la commande!
—J’ai été l’intermédiaire, permettez!
—Mais je ne peux pas rester avec ça sur les bras!»
L’artiste s’emportait.