Paul de Samosate.—Évêque de Samosate et patriarche d’Antioche (260).—Hérétique qui niait la divinité et la trinité de Jésus-Christ.
Pépuza.—Ville de l’ancienne Phrygie.
Perséphone.—Nom grec de Proserpine.
Philolaus.—Philosophe grec du Ve siècle avant l’ère chrétienne. Disciple immédiat de Pythagore, il est le premier qui en réduisit les idées en un corps de doctrine. Il enseignait une philosophie mathématique suivant laquelle les nombres sont le principe même des lois de la nature, l’unité suprême étant Dieu.
Phraortes.—Roi des Mèdes, conquérant de la Perse et d’une grande partie de l’Asie, vaincu et tué en assiégeant Ninive (656-634 av. J.-C.).
Phratrie.—Subdivision de la tribu chez les Athéniens.
Polycarpe (saint).—Évêque de Smyrne, mort martyr en 166.
Presteros.—Sorte de serpent dont la morsure occasionne une soif terrible et fait enfler le corps.
Priscillaniens.—Membres d’une secte fondée en Espagne au IVe siècle, par Priscillien, premier hérétique mis à mort pour ses opinions. Pour eux, l’âme était une émanation consubstantielle de la Divinité, et les trois personnes de la Trinité étaient trois acceptions différentes d’un même être. Le monde avait été fait par le Démon, non créé, sorti du chaos et des ténèbres; Jésus-Christ n’avait souffert qu’en apparence. Ils répudiaient la chair des animaux et condamnaient le mariage.
Ptha (ou Ptah).—Un des grands Dieux de l’Égypte (celui qui ouvre). Il était réputé avoir ouvert l’œuf primordial symbole de la Création. On le représentait sous la forme d’un homme, la tête rasée et enveloppé comme une momie.