—Si fait!
—Ah! monsieur!»
Le notaire les calma.
A force de tendre l’oreille, on crut distinguer des craquements de bois.—Illusion! Rien ne bougeait.
L’autre jour, quand les familles Aubert et Lormeau étaient venues de Lisieux et qu’on avait emprunté exprès la table de Beljambe, tout avait si bien marché! Mais celle-là aujourd’hui montrait un entêtement... Pourquoi?
Le tapis sans doute la contrariait,—et on passa dans la salle à manger.
Le meuble choisi fut un large guéridon où s’installèrent Pécuchet, Girbal, Mme Marescot et son cousin M. Alfred.
Le guéridon, qui avait des roulettes, glissa vers la droite; les opérateurs, sans déranger leurs doigts, suivirent son mouvement, et de lui-même il fit encore deux tours. On fut stupéfait.
Alors M. Alfred articula d’une voix haute:
«Esprit, comment trouves-tu ma cousine?»