L’abbé lui répondit qu’il fallait voir au delà. Le sacrifice d’Abraham est la figure de la Passion; Jacob une autre figure du Messie, comme Joseph, comme le serpent d’airain, comme Moïse.
«Croyez-vous, dit Bouvard, qu’il ait composé le Pentateuque?
—Oui, sans doute!
—Cependant on y raconte sa mort; même observation pour Josué, et quant aux Juges, l’auteur nous prévient qu’à l’époque dont il fait l’histoire, Israël n’avait pas encore de rois. L’ouvrage fut donc écrit sous les rois. Les prophètes aussi m’étonnent.
—Il va nier les prophètes, maintenant!
—Pas du tout! mais leur esprit échauffé percevait Jéhovah sous des formes diverses: celle d’un feu, d’une broussaille, d’un vieillard, d’une colombe, et ils n’étaient pas certains de la révélation, puisqu’ils demandent toujours un signe.
—Ah! et vous avez découvert ces belles choses?...
—Dans Spinosa.»
A ce mot, le curé bondit.
«L’avez-vous lu?