Ils s’établirent chez Ganot le coiffeur. Pour vaincre toute hésitation, Bouvard et Pécuchet allaient jusqu’à régaler les parents d’une barbe ou d’une frisure.
Le docteur, un après-midi, vint s’y faire couper les cheveux. En s’asseyant dans le fauteuil, il aperçut, reflétés par la glace, les deux phrénologues qui promenaient leurs doigts sur des caboches d’enfant.
«Vous en êtes à ces bêtises-là? dit-il.
—Pourquoi, bêtises?»
Vaucorbeil eut un sourire méprisant, puis affirma qu’il n’y avait point dans le cerveau plusieurs organes.
Ainsi tel homme digère un aliment que ne digère pas tel autre! Faut-il supposer dans l’estomac autant d’estomacs qu’il s’y trouve de goûts? Cependant un travail délasse d’un autre, un effort intellectuel ne tend pas à la fois toutes les facultés, chacune a donc un siège distinct.
«Les anatomistes ne l’ont pas rencontré, dit Vaucorbeil.
—C’est qu’ils ont mal disséqué, reprit Pécuchet.
—Comment?
—Eh! oui. Ils coupent des tranches, sans égard à la connexion des parties, phrase d’un livre qu’il se rappelait.