—Eh bien, quand cela serait?»
Et ils se mirent à défendre le braconnage: on sait d’abord que les lapins rongent les jeunes pousses, les lièvres abîment les céréales, sauf la bécasse, peut-être...
«Laissez-moi donc tranquille.» Et le garde écrivait, les dents serrées.
«Quel entêtement! murmura Bouvard.
—Un mot de plus, et je fais venir les gendarmes!
—Vous êtes un grossier personnage! dit Pécuchet.
—Vous, des pas grand’chose», reprit Sorel.
Bouvard, s’oubliant, le traita de butor, d’estafier! et Eugène répétait: «La paix! la paix! respectons la loi», tandis que le père Aubain gémissait à trois pas d’eux sur un mètre de cailloux.
Troublés par ces voix, tous les chiens de la meute sortirent de leurs cabanes; on voyait à travers le grillage leurs prunelles ardentes, leurs mufles noirs, et, courant çà et là, ils aboyaient effroyablement.
«Ne m’embêtez plus, s’écria leur maître, ou bien je les lance sur vos culottes!»