Bientôt, dans la clarté limpide du matin, la ville réveillée s’agite, le port s’avive de barques légères, inclinant leurs voiles blanches sous la brise. La vie renaît et circule sur les hauts-bords, depuis le pont qu’on rend luisant jusqu’à la flèche où montent les pavillons.
A huit heures moins quelques minutes, la flottille s’ébranle sous l’impulsion des hélices.
L’Aigle est en tête.
M. de Lesseps a l’honneur d’accompagner l’impératrice sur le yacht impérial.
A huit heures précises, l’Aigle, dépassant les deux obélisques placés en tête des berges, entre dans le canal.
Les acclamations retentissent, le canon tonne: le moment est solennel.
Les autres navires défilent un à un, dans l’ordre suivant:
Le yacht Greif, ayant à bord Sa Majesté l’empereur d’Autriche, dont la courtoisie a, cette fois encore, cédé le pas à l’impératrice Eugénie.
Le yacht Grille, ayant à bord Son Altesse Royale le prince de Prusse.
Le yacht Valk, ayant à bord le prince et la princesse des Pays-Bas.