Il balbutia:
—Oh! Madame, je vous supplie ...
Elle l'interrompit durement.
—Relevez-vous, vous êtes ridicule.
Il se releva, effaré, murmurant:
—Qu'avez-vous? Ne me traitez pas ainsi, je vous aime! ...
Alors, en quelques mots rapides et secs, elle lui signifia sa volonté, et régla la situation.
—Je ne comprends pas ce que vous voulez dire! Ne me parlez jamais de votre amour, ou je quitterai cet atelier pour n'y point revenir. Si vous oubliez, une seule fois, cette condition de ma présence ici, vous ne me reverrez plus.
Il la regardait, affolé par cette dureté qu'il n'avait point prévue; puis il comprit et murmura:
—J'obéirai, Madame.