La servante répéta:
—Vous demandez M. Duchouxe?
—Oui.
—Té, il est dans la salle, qui tire ses plans.
—Dites-lui que M. Merlin demande à lui parler.
Elle reprit, étonnée:
—Hé! donc, entrez, si vous voulez le voir. Et elle cria:
—Mosieu Duchouxe, une visite!
Le baron entra, et, dans une grande salle, assombrie par les volets à moitié clos, il aperçut indistinctement des gens et des choses qui lui parurent malpropres.
Debout devant une table surchargée d'objets de toute sorte, un petit homme chauve traçait des lignes sur un large papier.