Julie parut sur la porte, le visage pâle, l'oeil brillant, et elle annonça d'une voix tremblante d'exaspération:
—Il est sept heures et demie, Monsieur.
Parent jeta sur la pendule un regard inquiet et résigné, et murmura:
—En effet, il est sept heures et demie.
—Voilà, mon dîner est prêt, maintenant.
Voyant l'orage, il s'efforça de l'écarter:
—Mais ne m'as-tu pas dit, quand je suis rentré, que tu ne le ferais que pour huit heures?
—Pour huit heures!... Vous n'y pensez pas, bien sûr! Vous n'allez pas vouloir faire manger le petit à huit heures maintenant: On dit ça, pardi, c'est une manière de parler.
Mais ça détruirait l'estomac du petit de le faire manger à huit heures! Oh! s'il n'y avait que sa mère! Elle s'en soucie bien de son enfant! Ah oui! parlons-en, en voilà une mère! Si ce n'est pas une pitié de voir des mères comme ça!
Parent, tout frémissant d'angoisse, sentit qu'il fallait arrêter net la scène menaçante.