A cette pensée, Oreille se révolta.
—Alors je donnerai ma démission, moi! Mais je n’irai pas au Ministère avec un parapluie de cuisine.
L’ami reprit:
—Faites recouvrir celui-là, ça ne coûte pas très cher.
Mme Oreille, exaspérée, balbutiait:
—Il faut au moins huit francs pour le faire recouvrir. Huit francs et dix-huit, cela fait vingt-six! Vingt-six francs pour un parapluie, mais c’est de la folie! c’est de la démence!
L’ami, bourgeois pauvre, eut une inspiration:
—Faites-le payer par votre Assurance. Les compagnies payent les objets brûlés, pourvu que le dégât ait eu lieu dans votre domicile.
A ce conseil, la petite femme se calma net; puis, après une minute de réflexion, elle dit à son mari:
—Demain, avant de te rendre à ton Ministère, tu iras dans les bureaux de la Maternelle faire constater l’état de ton parapluie et réclamer le payement.