Un des deux autres l’interrompit:
—Cela suffit, monsieur, les tribunaux décideront. Nous n’avons plus qu’à nous retirer.
Et ils sortirent après plusieurs saluts cérémonieux.
Oh! si elle avait osé partir avec eux, elle l’aurait fait; elle aurait fui, abandonnant tout! Mais le pouvait-elle? Le monsieur revint et, s’inclinant:
—Qu’y a-t-il pour votre service, madame?
Elle articula péniblement:
—Je viens pour... pour ceci.
Le directeur baissa les yeux, avec un étonnement naïf, vers l’objet qu’elle lui tendait.
Elle essayait, d’une main tremblante, de détacher l’élastique. Elle y parvint après quelques efforts, et ouvrit brusquement le squelette loqueteux du parapluie.
L’homme prononça, d’un ton compatissant: