—Parole d’honneur, je n’en ai seulement point eu connaissance.
—On vous a vu.
—On m’a vu, mé? Qui ça qui m’a vu?
—M. Malandain, le bourrelier.
Alors le vieux se rappela, comprit et, rougissant de colère:
—Ah! i m’a vu, çu manant! I m’a vu ramasser c’te ficelle-là, tenez, m’sieu le maire.
Et, fouillant au fond de sa poche, il en retira le petit bout de corde.
Mais le maire, incrédule, remuait la tête.
—Vous ne me ferez pas accroire, maître Hauchecorne, que M. Malandain, qui est un homme digne de foi, a pris ce fil pour un portefeuille.
Le paysan, furieux, leva la main, cracha de côté pour attester son honneur, répétant: