Puis il fit à Duroy une série de recommandations pour le journal, bien que tout fût réglé et convenu avec M. Walter.
Quand Georges s’en alla, il serra énergiquement les mains de son camarade:
—Eh bien, mon vieux, à bientôt!
Mais, comme Mme Forestier le reconduisait jusqu’à la porte, il lui dit vivement:
—Vous n’avez pas oublié notre pacte? Nous sommes des amis et des alliés, n’est-ce pas? Donc, si vous avez besoin de moi, en quoi que ce soit, n’hésitez point. Une dépêche ou une lettre et j’obéirai.
Elle murmura:
—Merci, je n’oublierai pas.
Et son œil aussi lui dit: «Merci», d’une façon plus profonde et plus douce.
Comme Duroy descendait l’escalier, il rencontra, montant à pas lents, M. de Vaudrec, qu’une fois déjà il avait vu chez elle. Le comte semblait triste—de ce départ, peut-être?
Voulant se montrer homme du monde, le journaliste le salua avec empressement.