Puis il sauta dans un fiacre et se fit conduire chez lui.
Sa femme était rentrée. Il pénétra dans sa chambre essoufflé et lui annonça tout de suite:
—Tu ne sais pas? Vaudrec est mourant!
Elle était assise et lisait une lettre. Elle leva les yeux et trois fois de suite répéta:
—Hein? Tu dis?... tu dis?... tu dis?...
—Je te dis que Vaudrec est mourant d’une attaque de goutte remontée au cœur.
Puis il ajouta:
—Qu’est-ce que tu comptes faire?
Elle s’était dressée, livide, les joues secouées d’un tremblement nerveux, puis elle se mit à pleurer affreusement, en cachant sa figure dans ses mains. Elle demeurait debout secouée par des sanglots, déchirée par le chagrin.
Mais soudain elle dompta sa douleur, et, s’essuyant les yeux: