—Tu emmèneras avec toi le jeune Duroy ici présent, et tu lui dévoileras les arcanes du métier.
—C’est entendu.
Puis, se tournant vers son ami, Forestier ajouta:
—As-tu apporté la suite sur l’Algérie? Le début de ce matin a eu beaucoup de succès.
Duroy, interdit, balbutia:
—Non,—j’avais cru avoir le temps dans l’après-midi,—j’ai eu un tas de choses à faire,—je n’ai pas pu...
L’autre leva les épaules d’un air mécontent:
—Si tu n’es pas plus exact que ça, tu rateras ton avenir, toi. Le père Walter comptait sur ta copie. Je vais lui dire que ce sera pour demain. Si tu crois que tu seras payé pour ne rien faire, tu te trompes.
Puis, après un silence, il ajouta:
—On doit battre le fer quand il est chaud, que diable!