—J’ai eu le malheur de le perdre; et, comme je conduisais le corps chez moi, à Briseville, j’ai fait un petit détour pour ne pas manquer notre rendez-vous. Mais, vous comprenez que je ne puis m’attarder plus longtemps.
Alors, un des chasseurs, plus hardi:
—Cependant... puisqu’il est mort... il me semble... qu’il peut bien attendre un jour de plus.
Les deux autres n’hésitèrent plus:
—C’est incontestable, dirent-ils.
M. d’Arnelles semblait soulagé d’un grand poids; encore un peu inquiet pourtant, il demanda:
—Mais là... franchement... vous trouvez?...
Les trois autres, comme un seul homme, répondirent:
—Parbleu! mon cher, deux jours de plus ou de moins n’y feront rien dans son état.
Alors, tout a fait tranquille, le beau-père se retourna vers le croque-mort: